Театральные традиции в нашем городе имеют богатую историю. В 1905 году в Кулебаках был создан драматический кружок, а в 1924 году этот коллектив был переименован в театральный. Было поставлено множество спектаклей, немало сменилось руководителей. Но именно с приходом супружеской пары Дубровских – Веры Тимофеевны и Василия Васильевича – произошел творческий взлет коллектива, и в 1961 году ему было присвоено почетное звание народный. Это звание театр несет с гордостью и поныне, подтверждая его новыми яркими, творческими работами.
Народным театром поставлено более 120 спектаклей для взрослых и детей. В своем репертуаре коллектив имеет пьесы драматургов Розова, Островского, Пушкина, Аграненко, Чехова, Арбузова, Горького, Чапека, Распутина, Вампилова, Варфоломеева, Эрдмана, Анкилова и многих других. Такие спектакли, как «Любовь и ненависть», «Свадьба в Малиновке», «В поисках радости», «Солдатская вдова» и многие другие снискали любовь и уважение зрителей не только Кулебакского, но и соседних районов – Выксунского, Навашинского, Вачского, Ардатовского, Перевозского и других. Со спектаклем «Тайна трех сестер», посвященным 200-летию А.С.Пушкина, коллектив выступал в Доме актера в Нижнем Новгороде.
Спектакли последних лет – «Самоубийца» Н.Эрдмана, «Последняя попытка» М.Задорнова, «Трагедии первого этажа» В.Зверовщикова, «Французские страсти на подмосковной даче» Л.Разумовской пользуются популярностью и среди молодежи и у публики среднего и преклонного возрастов.
Об успехах этого коллектива говорят Дипломы I и II степеней, звания Лауреатов Всесоюзных и Всероссийских фестивалей народного творчества, Диплом Союза писателей, Почетные грамоты областного научно-методического центра, Нижегородского областного Совета председателей профкомов горно-металлургической промышленности России, Обкома профкома и другие награды.
Несколько лет назад коллектив взял название «Лазурит». С народным театром «Лазурит» знакомы и маленькие жители нашего района. Ни один Новый год не обходится без сказочных спектаклей: «Сказка о Красной шапочке», «Два царя», «Перо жар-птицы», «Дружно за руки возьмемся». Со спектаклем М.Бартенева «Снегурушка» театр был участником областного фестиваля детских спектаклей «Аленький цветочек», который проходил в г. Бор Нижегородской области.
Театр «Лазурит» - непременный участник городских театрализованных праздников: «Проводы Зимы», «Юбилей города», ко Дню театра жители города посмотрели «Комедийный коктейль». Коллектив театра насчитывает более 20 актеров. Это люди самых разных профессий: библиотекари, учителя, рабочие, медицинские работники, педагоги дошкольных учреждений, предприниматели. Есть и творческие династии – отец, сын и внук Верины, мать и сын Жарковы, семья Чурбановых и др. Есть актеры с 40-летним, 35-летним стажем. Это Е.Н.Жарков, Н.Н.Кошелев, Л.В.Смоленченко. Б.И.Конурин. Все они люди творческие, душой болеющие за коллектив, свои роли. Это люди, жизнь свою посвятившие театру.
При народном театре существует коллектив – спутник. Это молодежная студия, участники которой познают азы актерского мастерства и наравне со старожилами театра играют в спектаклях. Выпускники этой студии сейчас учатся в Щукинском театральном училище, в Нижегородском театральном училище, во Владимирском колледже культуры.
Многие актеры театра снимались в массовке художественного фильма киностудии «Мосфильм» «По ту сторону волков – 2».
Более 20 лет, с 1982 года, бессменным режиссером театра была Людмила Ивановна Шкретова. Десять лет до этого она работала с детским театральным коллективом. Благодаря ее таланту, энергии, стараниям, творческой инициативе, театр развивается, достигает новых творческих вершин и всегда находит горячий отклик у зрителей. Постановки Л.И. Шкретовой отличаются самобытностью, новизной характеров, сюжетных линий. За время ее работы коллектив 5 раз получал Диплом лауреата фестивалей самодеятельного творчества в жанре театрального искусства.
Сейчас театр «Лазурит» возглавляет Надежда Яковлевна Чурбанова, которая сама много лет была актрисой этого самодеятельного театра.

Театр – студия «Дилижанс» имеет более короткую жизнь – он был создан в 1999 году. Но за эти десять лет добился многого. Начинали участники театральной студии с нуля – не было даже помещения для занятий. Тогда их приютила городская библиотека. Но было огромное желание учиться театральному искусству и ставить спектакли. Вскоре «Дилижанс» обрел свой дом – городской центр досуга «Россия», на базе которого существует до сих пор. Бессменным руководителем и режиссером является Мария Вячеславовна Федотова. В коллективе 20 человек, возраст актеров – от 8 до 75 лет. Социальное положение самое различное. В 2008 году коллективу присвоено звание «Народный самодеятельный коллектив». Предшествовали этому знаменательному событию годы кропотливой работы, поиска и репетиций. В репертуаре театра «Дилижанс» спектакли по пьесам В.Красногорова «Свидания по средам», И.Медведевой и Т.Шиповой «Улыбка судьбы», П.Григорьева «Все начиналось на этих подмостках», Л.Разумовской «Бесприданник» и многие другие. В театре существует детская студия. Труппа театра участвует в социальных проектах – в благотворительных акциях и антинаркотических мероприятиях.

Но не только в городе существуют прекрасные театральные коллективы. В рабочем поселке Велетьма в 1994 году энтузиасты на базе Дома культуры создали кукольный театр и назвали его «Солнечный зонтик». Занимались в этом самодеятельном коллективе учащиеся Велетьминской средней школы, а руководил театром тогда В.П.Безумнов. Ребята с огромным удовольствием не только сами мастерят декорации, но и изготавливают кукол. Юные зрители с интересом смотрели сказки «Котофей Иванович», «Как мужик репу сеял», «Двенадцать месяцев», «Два клена», «Цветик-семицветик» и другие. За большие успехи и высокий эстетический и художественный уровень спектаклей в 2002 году самодеятельному коллективу «Солнечный зонтик» присвоено высокое звание «Народный», которое было им подтверждено в 2006 году. Сейчас театром руководит Старова Наталья Николаевна.

Театральное искусство требует высокой самоотдачи и немалых способностей. Но и результат своих трудов налицо – аплодисменты зрителей и огромный заряд хорошего настроения как артистов, так и аудитории. В Кулебакском районе немало и других самодеятельных театральных кружков, как детских, так и взрослых. Назовем только те, которые имеют довольно солидный стаж и действуют и поныне: молодежная театр-студия «МЫ» на базе Кулебакского городского центра досуга «Россия»; детский театральный кружок «Сказка» в городском Дворце Культуры; театральный кружок в Доме культуры поселка Меляево.


О.ТОМНОВА